Ένα υποθετικό μοντέλο της περί-ατλαντικής περιοχής στο παρών, εάν η Αφρική είχε χωριστεί σε δύο μέρη κατά μήκος της συστήματος ρηγμάτων της Δυτικής Αφρικής . Βόρειο-δυτικό τμήμα της σημερινής Αφρικής θα είχε μετακινηθεί στην ήπειρο της Νοτίου Αμερικής, σχηματίζοντας ένα «Σαχάριο Ατλαντικό ωκεανό".
Η διάλυση της υπερηπείρου Γκοντβάνα περίπου 130 εκατομμύρια χρόνια πριν, θα μπορούσε να οδηγήσει σε ένα εντελώς διαφορετικό σχήμα της Αφρικής και της Νοτίου Αμερικής με έναν ωκεανό νότια της σημερινής ερήμου Σαχάρας, όπως οι γεωλόγοι του Πανεπιστημίου του Σίδνεϊ και του GFZ German Research Centre γεωεπιστημών έδειξαν με τη χρήση εξελιγμένων τεκτονικών πλακών και τρισδιάστατης αριθμητικής μοντελοποίησης.

Η μελέτη υπογραμμίζει τη σημασία του προσανατολισμού τoυ ρήγματος σε σχέση με την κατεύθυνση της επέκτασης του ως βασικό παράγοντα για να αποφασιστεί εάν ανοιχτεί μια ωκεάνια λεκάνη του ωκεανού ή μια αποτυχημένη λεκάνη του ρήγματος ρήγμα μετατραπεί σε ηπειρωτικό εσωτερικό.

Για εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια, οι νότιες ήπειροι της Νότιας Αμερικής, της Αφρικής, της Ανταρκτικής, της Αυστραλίας και της Ινδίας ήταν ενωμένες στην υπερήπειρο Γκοντβάνα. Αν και οι αιτίες για τον κατακερματισμό της Γκοντβάνα είναι ακόμη υπό συζήτηση, είναι σαφές ότι η υπερήπειρος χωρίστηκε πρώτα κατά μήκος της ακτής της Ανατολικής Αφρικής σε δυτικό και ανατολικό τμήμα πριν λάβει χώρα ο διαχωρισμός της Νοτίου Αμερικής από την Αφρική. Τα σημερινά ηπειρωτικά περιθώρια κατά μήκος του Νότιου Ατλαντικού ωκεανού και της δομής της υπόγειας τάφρου του συστήματος ρηγμάτων της Δυτικής Αφρικής στην αφρικανική ήπειρο, το οποίο εκτείνεται από τη βόρεια Νιγηρία ως στη Λιβύη, παράσχει βασικές γνώσεις σχετικά με τις διεργασίες που διαμόρφωσαν τη σημερινή Αφρική και Νότια Αμερική. 

Ο Christian Heine (του Πανεπιστημίου του Σίδνεϊ) και ο Sascha Brune (GFZ) διερεύνησαν γιατί το τμήμα του Νότιου Ατλαντικού μέρος του γιγάντιου συστήματος ρηγμάτων εξελίχθηκε σε ωκεάνια λεκάνη , ενώ το βόρειο τμήμα κατά μήκος του ρήγματος της Δυτικής Αφρικής 'εμεινε κολλημένο. 

"Προέκταση κατά μήκος του επονομαζόμενου συστήματος ρηγμάτων του Νότιου Ατλαντικού και της Δυτικής Αφρικής  ήταν έτοιμο να χωρίσει το Αφρικανο-Νοτιοαφρικανικό μέρος της Γκοντβάνα σχεδόν σε ίσα τμήματα στον Βορρά και στο Νότο , δημιουργώντας έναν Νότιο Ατλαντικό και έναν Σαχάριο Ατλαντικό Ωκεανό," εξηγεί ο γεωφυσικός Sascha Brune . "Σε μια δραματική συστροφή των τεκτονικών πλακών , ωστόσο, ένα ανταγωνιστικό ρήγμα κατά μήκος των σημερινών περιθωρίων του Ισημερινού Ατλαντικού, κέρδισε το ρήγμα της Δυτικής Αφρικής, με αποτέλεσμα να εξαφανιστεί, αποφεύγοντας έτσι τη διάλυση της αφρικανικής ηπείρου και το σχηματισμό ενός Σαχάριου Ατλαντικού Ωκεανού. " 

Τα πολύπλοκα αριθμητικά μοντέλα παρέχουν μια εντυπωσιακά απλή εξήγηση: όσο μεγαλύτερη είναι η γωνία μεταξύ της τάσης του ρήγματος  και της επεκτατικής κατεύθυνσης, τόσο μεγαλύτερη δύναμη  απαιτείται για να διατηρηθεί ένα σύστημα ρηγμάτων. Το ρήγμα της Δυτικής Αφρικής χαρακτηρίζεται σχεδόν από ορθογώνιο προσανατολισμό σε σχέση με τη δυτική επέκταση η οποία απαιτεί σαφώς περισσότερη δύναμη από ό, τι ο απόλυτα πετυχημένος αντίπαλός της ο Ισημερινός Ατλαντικός. 

πηγη sciencedaily.com 

0 σχόλια :